组态软件采用类似资源浏览器的窗口结构，对工控系统中的各种资源（设备、标签卷、屏幕等）进行配置和编辑； 处理数据报警和系统报警； 提供各种数据驱动； 生成并打印各种报告； 使用脚本语言提供二次开发功能； 存储历史数据，支持历史数据查询等。

在使用工控软件时，人们经常会提到配置这个词，配置的英文是“”，简单来说，配置就是利用应用软件中提供的工具和方法来完成项目中特定任务的过程。 组态软件是数据采集与监控系统（及Data）的软件平台工具，是工业应用软件的组成部分。 设置项丰富，使用灵活，功能强大。 组态软件已从以前单一的人机界面向数据处理的方向发展，管理的数据量不断增加。 随着组态软件本身和控制系统的发展，监控组态软件部分与硬件分离，这为自动化软件的发展充分发挥其作用提供了舞台。 OPC（OLE for ）的出现以及现场总线和工业以太网的快速发展，大大简化了不同厂家设备之间的互连，减少了开发I/O设备驱动软件的工作量。

实时数据库的作用进一步加强。 实时数据库是系统的核心技术。 从软件技术的角度来看，系统的实时数据库实际上是一个可以统一管理、支持可变结构、支持实时计算的数据结构模型。

社会信息化的加速发展是组态软件市场增长的强大动力。 在最终用户眼中，组态软件在自动化系统中的作用正在逐渐增强，有时甚至到了必须使用它的地步。 主要原因是组态软件功能强大，用户普遍需求，并逐渐认识到其价值。

常用组态软件

1）、是最早进入我国的组态软件。 早期版本使用DDE（动态数据交换）与驱动程序通信，性能较差。 新版本采用32位平台并提供OPC支持。

2）iFIX是公司成立时开发的软件，先后被艾默生和GE收购。 ifix的功能强大，但是使用起来比较复杂。 iFIX 驱动程序和 OPC 组件需要单独购买。 iFIX的价格也比较贵。 Ifix拥有大量用户，目前全球用户数量已超过20万。

3）、澳大利亚CiT公司的产品较早进入中国市场。 优点是：操作方法简单，但脚本语言繁琐，难以掌握。

4）WinCC楼宇自控组态软件，该公司的WinCC是后起之秀。 它于1996年进入市场，被美国杂志评为年度最佳HMI软件。 它是一个带有嵌入式OPC的完整组态开发环境。 .0采用2000数据库进行生产数据归档，同时具有Web服务器功能。

5）组态王，组态王是国产组态软件代表北京亚控股份有限公司的产品，在国内有一定的市场。 组态王提供资源管理器式的操作界面以及以汉字为关键字的脚本语言支持，这是国外组态软件难以做到的。 另外，组态王提供了丰富的国内外硬件设备驱动程序，这是国外知名组态软件难以做到的。

6）三维力控制，三维力控制是国内较早开发成功的组态软件。 其最大的特点是基于真正的分布式实时数据库的三层结构，并且实时数据库是可配置的。 3D力控组态软件还提供了丰富的国内外硬件设备驱动。

另外，国内外知名的组态软件还有GE的、华孚计算机的开物、北京昆仑通泰的MCGS等。总之，在我国，比较大型的控制系统普遍采用国外的组态软件，而在中低端终端市场，国产组态软件具有一定优势